Il ciclo di vita dei capelli è composto da fasi distinte durante le quali ogni capello cresce, riposa, regredisce e alla fine cade.
Oltre a essere un segno di buona salute, i capelli sono oggi visti come un vero ornamento, un potente simbolo di bellezza e seduzione. Sono al centro di problemi estetici non solo per le donne, ma anche per gli uomini. Ce ne prendiamo cura, li acconciamo, sperimentiamo con colore e volume... a seconda della moda o dell’umore.
Ma non dobbiamo dimenticare che la funzione principale dei capelli è fisiologica: proteggono la superficie del cuoio capelluto, che a sua volta protegge il cranio.
Abbiamo tra i 100.000 e i 150.000 capelli. Quando i capelli sono in fase di crescita, ognuno cresce in media un centimetro al mese.
A differenza della maggior parte delle altre specie, i follicoli dei capelli umani sono asincroni, poiché ognuno di essi segue un proprio ritmo di crescita.
Le fasi del ciclo di vita dei capelli
I nostri capelli si rinnovano costantemente e seguono un ciclo preciso.
Un capello spunta, cresce e cade, secondo un ciclo che si ripete circa 25 volte durante la vita.
Questo ciclo è diviso in tre fasi successive.
I capelli crescono: fase anagen
La fase di crescita dei capelli è chiamata anagen. Dura circa tre anni negli uomini e cinque nelle donne.
È caratterizzata da un'intensa attività metabolica nel bulbo pilifero, che porta alla formazione di cheratina, una proteina essenziale che compone i capelli.
Le cellule della matrice all’interno del bulbo pilifero si moltiplicano rapidamente per formare la fibra capillare e le guaine protettive.
In condizioni normali, circa l'85% dei capelli è in fase anagen.
Durante questa fase, la rete vascolare nel cuoio capelluto che nutre la radice dei capelli è particolarmente sviluppata intorno al follicolo.
Il bulbo è grande, scuro e circondato da guaine epiteliali traslucide.
Questa fase è regolata da fattori di crescita del follicolo pilifero che sono necessari per una crescita sana e forte dei capelli.
I capelli smettono di crescere e muoiono: fase catagen
Poi arriva la fase catagen, conosciuta anche come fase di regressione. È piuttosto breve, con una durata di sole due o tre settimane, e riguarda l'1% dei capelli.
Questa è la fase di transizione tra la fase di crescita e la fase di riposo.
Attraverso un processo di morte programmata, il follicolo pilifero regredisce, si restringe e diventa inattivo. Il legame fisico tra la papilla follicolare e il bulbo è rotto. La matrice muore e, anche se il capello non cresce più, rimane radicato nel follicolo per qualche tempo.
I capelli cadono: fase telogen
Prima di cadere, i capelli sono in una fase di riposo, nota come telogen.
Questa fase dura dai due ai tre mesi.
I capelli morti rimangono ancorati nel follicolo per circa 3 mesi. Si staccano dalla papilla follicolare e si spostano lentamente verso la superficie del cuoio capelluto fino a cadere.
Cadono quando vengono spinti fuori da un nuovo capello giovane, per il quale inizia una nuova fase anagen.
Questo periodo di rinnovamento riguarda il 14% dei capelli.
Alterazioni del ciclo di vita dei capelli
Fattori interni ed esterni possono interferire con il ritmo naturale del ciclo dei capelli e prolungarne la durata.
Tali alterazioni possono portare alla caduta dei capelli. Vi sono due tipi principali di perdite:
Caduta dei capelli progressiva, che si sviluppa gradualmente.
Caduta dei capelli reattiva, che si verifica improvvisamente in risposta a un evento scatenante.
Cosa succede durante la caduta dei capelli reattiva?
In caso di caduta dei capelli reattiva, si verifica una transizione rapida e improvvisa dalla fase anagen alla fase catagen, seguita dalla fase telogen. Di conseguenza, i capelli entrano gradualmente nella fase di caduta.
Circa tre mesi dopo lo squilibrio o l’evento traumatico che causa questo passaggio prematuro alla fase telogen, i capelli cadono in quantità significativamente maggiori. Questo periodo di tre mesi corrisponde alla durata della fase telogen stessa: il tempo necessario al capello per passare dal momento in cui si stacca dalla papilla follicolare fino alla sua espulsione dal cuoio capelluto.
Questo tipo di perdita di capelli è temporanea e non porta alla calvizie. Riattivando rapidamente un nuovo ciclo di vita del capello, è possibile rallentare efficacemente la caduta e stimolare la crescita di nuovi capelli.
Cosa succede durante la caduta dei capelli progressiva?
Nel caso della perdita progressiva dei capelli o dell'alopecia androgenetica, si tratta di uno squilibrio ormonale, che nello specifico coinvolge gli ormoni maschili, che scatena un’accelerazione dei cicli.
Questo squilibrio causa un’alterazione del ciclo di vita dei capelli e accorcia in modo significativo la fase anagen sia negli uomini che nelle donne.
Poiché la fase di crescita è più breve, i capelli entrano in fase catagen e poi troppo rapidamente in fase telogen. Questo è il motivo per cui parliamo di accelerazione del ciclo. I cicli di vita dei capelli si susseguono a un ritmo rapido.
La naturale riserva di capelli è normalmente progettata per durare tutta la vita. Se questo processo accelerato non viene rallentato, porta a una calvizie irreversibile.
Stress, alimentazione ed età: come incidono sul ciclo di vita dei capelli?
I nostri capelli sono spesso i primi a rispecchiare ciò che succede all’interno del nostro corpo. Stress, dieta ed età ne influenzano direttamente l’aspetto e la crescita.
Lo stress, che sia acuto o cronico, può alterare significativamente il ciclo di vita dei capelli. Durante i periodi di affaticamento, shock emotivo o pressione intensa, non è raro sperimentare una caduta dei capelli più pronunciata. Si tratta di una risposta corporea naturale, ma se non gestita può indebolire i capelli a lungo termine.
L’equilibrio nutrizionale è un fattore chiave per la salute e la crescita dei capelli. La carenza di ferro, zinco, proteine o vitamine del gruppo B può rallentare la crescita e indebolire la fibra capillare. D’altra parte, una dieta varia ed equilibrata supporta il cuoio capelluto, rafforza le lunghezze dei capelli e favorisce capelli più forti dalle radici alle punte.
Infine, con l’età, il ritmo naturale del ciclo dei capelli cambia. I capelli crescono più lentamente, il loro diametro diminuisce e la densità generale può ridursi. Si tratta di un processo normale, ma può essere supportato con trattamenti mirati per mantenere i capelli pieni di vitalità il più a lungo possibile.
Cosa fa crescere i capelli?
Stimolare la crescita dei capelli: restituire densità, forza e vitalità
Rivitalizzare la crescita dei capelli non è solo una questione di genetica o pazienza. È anche questione di trattamenti, attenzioni e buone abitudini quotidiane. Quando i capelli sembrano smettere di crescere come in precedenza, diventano più sottili o perdono densità, è il momento di agire.
Che tu voglia compensare la caduta temporanea dei capelli o rafforzare la chioma, per stimolare la crescita dei capelli occorre un approccio olistico: principi attivi mirati, un cuoio capelluto ben nutrito, una dieta equilibrata e una routine per i capelli su misura in base alle tue esigenze specifiche.
L'obiettivo? Riattivare il follicolo pilifero, supportare le fasi del ciclo di vita dei capelli e promuovere una crescita visibile, sana e duratura.
