Tout savoir sur l'alopécie diffuse

Caractérisée par une perte de cheveux répartie de façon régulière sur l’ensemble du cuir chevelu, l’alopécie diffuse touche surtout les femmes, mais les hommes peuvent également en souffrir. Le plus souvent temporaire, elle peut être causée par un choc émotionnel, un stress aigu, des changements hormonaux ou des carences nutritionnelles. Quelles sont les causes de l’alopécie diffuse ? Quels facteurs la favorisent ? Comment identifier les symptômes de l’alopécie diffuse ? Comment y remédier et la limiter ?

Qu'est-ce que l'alopécie diffuse ?

Contrairement à d’autres types d’alopécie, qui peuvent être localisées, comme l’alopécie androgénétique, l’alopécie diffuse se distingue par une perte homogène sur tout le cuir chevelu. Les personnes atteintes d’alopécie diffuse observent la perte de touffes de cheveux soudaine, par exemple en se passant les mains dans les cheveux. L’alopécie diffuse est passagère et résulte d'un déséquilibre comme un choc émotionnel, un changement de mode de vie, une carence, une grossesse... Comprendre les différents facteurs qui déclenchent l’alopécie diffuse et son mécanisme permet de mieux prévenir et limiter la perte de cheveux chez la femme, mais aussi chez l’homme.
Perdre ses cheveux est normal : on estime que chacun perd entre 40 et 80 cheveux par jour. En revanche, perdre plus de 100 cheveux par jour peut être problématique, et est appelé une alopécie. Dans le cas d'une alopécie diffuse, les cheveux tombent en grand nombre et sur l’ensemble du cuir chevelu. Mais quel phénomène se cache derrière cette chute massive et brutale ?

Le déséquilibre va entraîner une modification du cycle du follicule pileux, communément appelé racine du cheveu. Ce cycle comporte trois phases :

• La phase anagène, qui dure entre deux et six ans et correspond à la croissance du cheveu.
• La phase catagène, une phase de repos sans évolution particulière.
• La phase télogène, qui dure environ trois mois et précède la chute.

Lorsque des déséquilibres hormonaux (comme ceux liés à la grossesse ou à la ménopause) ou des changements de mode de vie (comme un régime restrictif ou un stress intense) perturbent le cycle du follicule pileux, un grand nombre de follicules peuvent entrer prématurément en phase télogène, la phase précédant la chute. Ainsi, environ trois mois après ce déséquilibre, la personne touchée peut perdre ses cheveux par poignées, entraînant une alopécie diffuse sur l’ensemble du cuir chevelu.

L'alopécie diffuse est-elle réversible ?

Contrairement à l’alopécie androgénétique, qui est en général la cause de la perte de cheveux chez l’homme, l’alopécie diffuse est réversible. En effet, étant provoquée par un choc ou un changement, les épisodes d’alopécie diffuse durent en général deux à quatre mois, au terme desquels vous retrouverez lentement votre masse capillaire. En fonction des situations, une prise en charge psychologique ou un rééquilibrage alimentaire pourront être bénéfiques pour éviter un retour de l’alopécie diffuse.

Pour favoriser cette récupération, stopper la chute, et accélérer la pousse, des cures associant compléments alimentaires et soins capillaires à appliquer directement sur cuir chevelu sont recommandées. Cela permet même d’avoir à terme des cheveux plus sains 

Des méthodes comme la mésothérapie, la luminothérapie, l’utilisation de plasma riche en plaquettes ou encore le microneedling, permettent de stimuler les follicules pileux, donc la croissance capillaire. Ces différentes méthodes doivent être discutées avec un médecin avant d’être utilisées.

Diagnostic de l'alopécie diffuse

Selon vos observations et en cas de doute, vous pouvez consulter un médecin dermatologue ou un généraliste, ou votre coiffeur, qui pourra diagnostiquer l’alopécie diffuse et vous aidera à identifier les causes de celle-ci. Il est ainsi important pour un diagnostic réussi et un traitement efficace que vous soyez vigilant quant à l’évolution de votre masse capillaire : plus la prise en charge aura lieu tôt, plus la chute pourra être limitée. De la même façon, plus vous aurez identifié des facteurs pouvant favoriser l’alopécie rapidement, plus il sera possible de réajuster les éléments qui peuvent l’être dans votre mode de vie.

Si la chute de cheveux dure plus de quatre à six mois, on considère que celle-ci s’installe. Votre dermatologue pourra ajuster le traitement à un type d’alopécie plus longue qu’une alopécie diffuse. L’installation de l’alopécie peut être révélatrice d’un problème plus important, ou tout simplement d’un autre type d’alopécie.

Les cheveux étant le domaine d’expertise des coiffeurs, ceux équipés d’un capilliscope ou autre appareil de diagnostic pourront effectuer un bilan personnalisé de votre cuir chevelu. Avec sa caméra grossissant 100 fois, le Capilliscope permet d’établir une routine de soin personnalisée en faisant une analyse approfondie de vos besoins au niveau de votre cuir chevelu et de la fibre de vos cheveux.

Prévention et gestion de l'alopécie diffuse au quotidien

S’il n’est pas toujours possible de prévoir les chocs émotionnels, certains facteurs favorisant l’alopécie diffuse peuvent être anticipés.

• Adoptez une alimentation équilibrée. Si ce n'est pas suffisant, envisagez une cure de compléments alimentaires afin d’éviter les carences qui pourraient nuire à la santé de vos cheveux et de votre organisme.
• Anticipez les périodes à risque comme l’après-accouchement ou le post-allaitement, en démarrant une cure d’ampoules antichute et de compléments alimentaires, avant même l’apparition de la chute de cheveux massive.
• Gérez les périodes de stress. Si vous pouvez anticiper une période stressante ou en reconnaissez les premiers signes, adoptez des pratiques de relaxation comme le yoga ou la méditation pour limiter les risques d’alopécie diffuse et atténuer les symptômes.
• Préparez-vous aux changements de saison. La transition d’une saison à l’autre peut fragiliser le cuir chevelu et entraîner une perte accrue de cheveux. Pour aider votre chevelure à s’adapter, enrichissez votre routine capillaire avec des soins nourrissants et fortifiants.

Un ajustement des produits capillaires – shampoing, après-shampoing et soins – utilisés au quotidien pourra également être bénéfique.

Au quotidien, il ne sera pas toujours facile de camoufler la perte de volume capillaire, mais certaines coiffures ou coupes de cheveux peuvent vous aider. Si vos cheveux sont assez longs, les attacher peut rendre la perte de cheveux moins visible, car ils auront moins tendance à se disperser et à tomber sur vos vêtements ou votre bureau. Cependant, évitez de les attacher trop serrés, car cela risque de tirer sur les racines et de fragiliser encore davantage les cheveux.

Le brossage doit également être réalisé avec précaution : un mouvement de traction trop intense peut aggraver la chute. Privilégiez une brosse douce et adaptez la fréquence du brossage pour préserver la santé de vos cheveux. Enfin, pour celles qui aiment ajouter une touche de style, les accessoires comme les bandeaux, fichus et turbans permettent de camoufler la chevelure tout en la protégeant au quotidien.

Traitement de l'alopécie diffuse

Afin d’aider à reconstituer la masse capillaire, les compléments alimentaires et produits à appliquer sur les cheveux peuvent être complétés par des traitements. Ces traitements sont généralement pratiqués sur plusieurs séances par un dermatologue pour aider les cheveux à reprendre un cycle sain :

• La mésothérapie : la mésothérapie améliore la vascularisation du cuir chevelu en stimulant le follicule pileux par l’injection de polyvitamines directement dans le cuir chevelu. Quatre à six séances réparties sur un trimestre sont en général recommandées.
• La luminothérapie : la luminothérapie stimule la pousse par l’exposition du cuir chevelu à une lampe à LED qui stimule la photobiomodulation. On recommande une séance par semaine pendant quatre mois pour un cheveu renforcé.
• L’injection de plasma riche en plaquettes, ou mésothérapie plaquettaire : ce traitement ralentit la chute capillaire et stimule la repousse en injectant dans le cuir chevelu du patient, son propre plasma, prélevé dans le sang. Quatre à six séances, espacées de quelques semaines, sont en général recommandées.
• Le microneedling : il stimule le bulbe par la réalisation de microperforations, améliorant la circulation sanguine, mais aussi la production de protéines et de collagène, renforçant le cheveu et stimulant sa croissance. Des résultats sont généralement visibles à partir de la quatrième ou de la sixième séance.

Changements de vie et stress

Tous les grands changements de vie peuvent causer une alopécie diffuse : une grossesse, un changement de saison, un décès ou une prise de médicaments peuvent causer une alopécie diffuse par le changement de rythme qu’ils provoquent.

Le stress peut conduire, aussi bien chez les hommes que chez les femmes, à des démangeaisons du cuir chevelu similaires à celles du psoriasis, ou au contraire à un excès de production de sébum. Dans ces deux cas, le follicule pileux est affecté, pouvant amener à une chute prématurée du cheveu. Un shampoing, un après-shampoing et des soins qui rééquilibrent le cuir chevelu permettent, dans un premier temps, de soulager la perte de cheveux.

Si une alopécie diffuse est liée au stress, il est important de traiter les facteurs de tension émotionnelle et psychologique pour soulager la pathologie.

Rôle de l’alimentation dans la santé capillaire

Les carences nutritionnelles, dont les carences en fer causées par le cycle menstruel, sont un facteur aggravant. Éviter ces carences avec un régime alimentaire et des habitudes saines sur le long terme est alors crucial. Les femmes peuvent en premier lieu s’assurer qu’elles consomment suffisamment de fer, présent dans les légumes à feuilles vertes comme les épinards, mais aussi les jaunes d’œuf, les viandes, poissons et fruits de mer, ou encore les fruits à coque et les légumineuses. Des compléments alimentaires adaptés à la santé des cheveux et à leur pousse peuvent aider à combler d’éventuelles carences.

Alopécie diffuse et maladies

Certaines maladies infectieuses auto-immunes, comme le lupus, peuvent également causer une perte de cheveux. Dans ces maladies, le système immunitaire se retourne contre l’organisme. Les bulbes capillaires peuvent être considérés comme des antigènes et attaqués par les globules blancs, provoquant la chute des cheveux. Une fois la cause de l’alopécie identifiée, un protocole devra être mis en place pour aider à retrouver un cycle capillaire sain.

Des affections dermatologiques qui provoquent l’inflammation du cuir chevelu, comme la kératose pilaire ou le psoriasis, pourront aussi être la cause d’une alopécie diffuse en attendant de trouver le traitement adapté grâce à l’accompagnement d’un dermatologue.

Impacts psychologiques de l'alopécie diffuse

Si elle devient trop visible, la perte de cheveux liée à l’alopécie diffuse peut causer des troubles psychologiques, amplifiant parfois le stress à l’origine de l’alopécie. Les cheveux étant un élément essentiel de l’apparence physique, pour les femmes, mais aussi pour certains hommes, certaines personnes connaissent des conséquences psychologiques importantes, allant jusqu’à une véritable détresse mentale qui impacte les rapports sociaux et parfois même la vie professionnelle. Bien que l’alopécie diffuse soit une forme d’alopécie temporaire, il peut être difficile de patienter jusqu’à une période d’amélioration, en particulier en attendant que les facteurs provoquant la pathologie soit clairement identifiés. Anxiété, tristesse et phobie sociale peuvent alors être au rendez-vous, rendant d’autant plus important le suivi psychologique en cas d’alopécie diffuse.

Pour l’éviter, gardez autant que possible un rythme de vie équilibré, évitez le stress trop intense. Faites des activités qui vous font plaisir : pratiquer des activités sportives ou de plein air, méditer, bien s’entourer, prendre du recul par rapport aux choses qu’on ne peut pas contrôler peuvent être des stratégies payantes. Un accompagnement professionnel de long terme, pas seulement en période de stress, sera aussi bénéfique pour plus de sérénité au quotidien.