El ciclo de vida del cabello: entender las fases anágena, catágena y telógena

El cabello crece: fase anágena

La fase de crecimiento del cabello se denomina fase anágena. Dura aproximadamente 3 años en los hombres y 5 años en las mujeres.

Se caracteriza por una intensa actividad metabólica en el bulbo piloso, que da lugar a la formación de queratina, la proteína esencial que compone el cabello.

Las células de la matriz del bulbo piloso se multiplican activamente para formar el cabello y las vainas epiteliales.

En condiciones de vida normales, alrededor del 85 % del cabello se encuentra en la fase anágena.

La red vascular del cuero cabelludo que alimenta la raíz del cabello está entonces especialmente bien desarrollada alrededor del folículo.

El bulbo es grande, oscuro y está rodeado de vainas epiteliales translúcidas.

Esta fase está regulada por los factores de crecimiento del folículo piloso necesarios para un crecimiento sano y fuerte del cabello.

El cabello deja de crecer y muere: fase catágena

Es entonces el turno de la fase catágena, también llamada fase de regresión. Dura bastante poco (solo 2 o 3 semanas) y afecta al 1 % del cabello.

Es la fase de transición entre la fase de crecimiento y la fase de reposo.

Mediante un fenómeno de muerte programada, el folículo piloso retrocede, involuciona y se vuelve inactivo. El vínculo físico entre la papila folicular y el bulbo está roto. La matriz muere y, aunque el cabello ya no crece, permanece arraigado en el folículo durante algún tiempo.

El cabello se cae: fase telógena

Antes de la caída, el cabello se encuentra en una fase de reposo o fase telógena.

Esta fase se desarrolla a lo largo de 2 a 3 meses.

El cabello muerto permanece anclado en el folículo durante unos 3 meses. Se ha desprendido de la papila folicular y progresa lentamente hacia el exterior del cuero cabelludo hasta caer.

Se cae cuando es empujado por un cabello nuevo y joven, para el que se inicia una nueva fase anágena.

Este periodo de renovación afecta al 14 % del cabello.

¿Qué ocurre en caso de caída reactiva del cabello?

En el caso de la caída del cabello reactiva, se produce una transición rápida y repentina de la fase anágena a la fase catágena y luego a la fase telógena. Por lo tanto, el cabello se encuentra repentinamente en un estado de caída.

Aproximadamente 3 meses después del desequilibrio o del suceso impactante que provoca esta transición prematura a la fase telógena, el cabello se cae de forma masiva. Este retraso de 3 meses corresponde a la duración de la fase telógena propiamente dicha: el tiempo que tarda el cabello en recorrer el camino desde que se desprende de la papila folicular hasta que es expulsado del cuero cabelludo.

Este tipo de caída del cabello es temporal y no conduce a la calvicie. Al reactivar rápidamente un nuevo ciclo capilar, se puede detener eficazmente la caída del cabello e iniciar su crecimiento.

¿Qué ocurre en caso de caída del cabello progresiva?

En el caso de la caída del cabello progresiva, o alopecia androgenética, se trata de una alteración de las hormonas masculinas en el organismo que hace que los ciclos se alteren.

Este desequilibrio conduce, tanto en el hombre como en la mujer, a una perturbación del ciclo capilar, que se traduce en un acortamiento de la fase anágena.

Como esta fase de crecimiento es más corta, el cabello pasa demasiado rápido a la fase catágena y luego a la fase telógena. Se produce un avance descontrolado. Los ciclos vitales del cabello se suceden a un ritmo frenético.

El capital capilar, normalmente programado para durar toda la vida, se agota prematuramente. Este proceso acelerado, si no se controla, conduce a una calvicie irreversible.