Como prevenir a alopecia androgenética e a queda de cabelo?

A queda de cabelo é um fenómeno natural, mas quando se torna progressiva e acentuada, pode afetar gravemente a autoconfiança. A alopecia androgenética (ou androgénica) é a forma mais comum de queda de cabelo, afetando aproximadamente 21% da população mundial. Esta condição, frequentemente associada ao envelhecimento, afeta tanto homens como mulheres. Enquanto metade dos homens com mais de 50 anos sofre de calvície, quase 40% das mulheres enfrentam o enfraquecimento do cabelo à medida que envelhecem.

Compreender a alopecia androgenética

A alopecia androgenética é a causa da calvície de padrão masculino, mas as mulheres também podem ser afetadas. De origem genética e hormonal, a alopecia androgenética caracteriza-se por uma perda de cabelo progressiva, mas permanente.  Dependendo das causas, o processo pode ser retardado ou revertido.

O que é a alopecia androgenética?

A alopecia androgenética, também conhecida como alopecia androgénica, é uma forma de queda de cabelo progressiva e permanente. Nos homens, é frequentemente designada por calvície de padrão masculino. Nas mulheres, caracteriza-se por um enfraquecimento progressivo do cabelo. A alopecia androgenética está associada a alterações hormonais, mas a idade em que se manifesta varia. Nos homens, pode começar já no final da adolescência (por volta dos 18 anos). Nas mulheres, ocorre frequentemente mais tarde, por volta dos 25 anos, em particular no caso de desequilíbrios hormonais, como distúrbios da tiroide.

Causas da alopecia androgenética

A alopecia androgenética é um processo complexo, influenciado principalmente por fatores genéticos e hormonais. A principal causa desta condição reside na ação da di-hidrotestosterona (DHT), um derivado da testosterona. Esta hormona, transformada pela enzima 5α-reductase, encurta o ciclo de crescimento do cabelo e leva ao esgotamento prematuro dos folículos capilares.

Como diagnosticar a alopecia androgenética?

Em geral, recomenda-se consultar um dermatologista para diagnosticar a alopecia androgenética. Cabeleireiros equipados com um capiloscópio também podem ajudar no diagnóstico, examinando o seu couro cabeludo e cabelo com a câmara de ampliação do aparelho.

Pode ser necessário um exame físico e a realização de testes adicionais em alguns casos para confirmar o diagnóstico.

A fim de excluir outros tipos de alopecia, serão tidos em conta os seguintes fatores:  

• Histórico familiar.
• Duração e evolução da queda de cabelo.
• Fatores hormonais (análises hormonais).
• Historial médico.
• Situação atual da queda de cabelo.
• Resistência do cabelo à tração.

Identificar o seu tipo de queda de cabelo: é progressiva ou reativa?

Na linguagem corrente, o termo “queda de cabelo” é frequentemente utilizado como uma expressão genérica. 

No entanto, existem dois tipos distintos de queda de cabelo que devem ser claramente diferenciados:

Queda de cabelo reacional.

Queda de cabelo progressiva.

Eis as questões fundamentais:

No caso de queda de cabelo progressiva: 

“Tal como o meu pai, o meu cabelo está a ficar mais enfraquecido. Isto está a preocupar-me.”

“Desde que entrei na menopausa, parece que tenho menos cabelo do que antes.”

MINI-DIAGNÓSTICO

✔ Tem perda de cabelo há mais de 6 meses?
✔ Tem perda de cabelo numa zona localizada do couro cabeludo?
✔ Algum membro da sua família apresenta queda de cabelo visível e localizada?

→ Se respondeu sim duas vezes, poderá estar a sofrer de queda de cabelo progressiva.

No caso da queda de cabelo reacional

“No último mês, tenho perdido mais cabelo do que o habitual.”

“Perco cabelo em maiores quantidades, encontro-o por todo o lado.”

MINI-DIAGNÓSTICO

✔ Tem perda de cabelo há menos de 6 meses?
✔ Nota que perde cabelo em quantidades maiores (no duche, nas mãos…)?
✔ Viveu alguma mudança repentina nos 4 meses que antecederam a queda (choque emocional, gravidez, acontecimentos traumáticos, stress, dieta, tratamentos médicos…)?

→ Se respondeu sim duas vezes, poderá sofrer de queda de cabelo repentina.

Estes tipos de queda de cabelo têm causas diferentes e, por isso, requerem cuidados diferentes. Existem vários métodos para combater estas formas de alopecia.

Ao contrário da queda de cabelo reacional, que, como o próprio nome sugere, ocorre de forma repentina em resposta a um evento específico, a queda de cabelo progressiva prolonga-se ao longo de vários anos sem parar naturalmente e pode conduzir gradualmente à calvície.

Esta calvície manifesta-se através de uma redução progressiva e mais ou menos localizada do cabelo. Isto dá a impressão de uma diminuição da densidade capilar. O cabelo fica mais fino e cada vez mais ralo.

Fases da alopecia androgenética nos homens, de acordo com a escala de Norwood-Hamilton

A escala de Norwood-Hamilton para homens (e a escala de Ludwig para mulheres) ajuda os médicos e especialistas em cabelos a avaliar a progressão da queda de cabelo e a recomendar tratamentos adequados com base na fase.

Fase 1:

• Não há sinais visíveis de queda de cabelo.
• A linha do cabelo está intacta, apresentando um recuo natural muito ligeiro que poderá dever-se ao envelhecimento.

Fase 2:

• Linha do cabelo ligeiramente recuada.
• Queda de cabelo ligeira e difícil de notar nas têmporas, formando um ligeiro V ou M.

Fase 3:

• Recuo mais acentuado da linha do cabelo.
• Perda de cabelo visível nas têmporas, acentuando a forma em M.
• Uma calvície precoce pode surgir na coroa da cabeça (tonsura) em algumas pessoas.

Vértice da fase 3:

• Esta subfase centra-se na queda de cabelo na parte superior da cabeça.
• Embora a linha do cabelo possa ainda estar relativamente intacta, a tonsura torna-se mais pronunciada.

Fase 4:

• Recuo acentuado da linha do cabelo com perda de cabelo significativa nas têmporas.
• A zona calva no topo da cabeça torna-se maior e mais visível.
• Persiste uma faixa de cabelo entre as duas áreas de calvície (linha do cabelo e a tonsura).

Fase 5:

• Queda de cabelo avançada, na parte frontal e superior da cabeça.
• A faixa de cabelo que separa a testa da tonsura começa a ficar mais fina e a encolher.

Fase 6:

• A faixa de cabelo entre as áreas calvas desaparece, fundindo a linha do cabelo recuada com a zona calva no topo da cabeça.
• Só resta uma fina faixa de cabelo à volta da cabeça, nas laterais e na parte de trás.

Fase 7:

• Calvície generalizada na parte frontal, superior e na maior parte do couro cabeludo.
• O único cabelo que resta forma uma fina coroa de cabelo nas laterais e na parte de trás da cabeça.

Fases da alopecia androgenética nas mulheres, de acordo com a escala de Ludwig

A classificação de Ludwig avalia o enfraquecimento capilar com base na perda de densidade capilar.

Fase 1:

• Ligeiro enfraquecimento do cabelo na parte superior da cabeça.
• Ligeira perda de densidade, visível principalmente ao longo da risca central.

Fase 2:

• Enfraquecimento moderado e visível no topo da cabeça.
• O alargamento da risca central torna-se mais acentuado, tornando a perda de densidade mais evidente.

Fase 3:

• Perda de cabelo acentuada e queda de cabelo considerável na parte superior da cabeça.
• Áreas do couro cabeludo visíveis através do cabelo que ainda resta.
• Aspeto geral de cabelo ralo, sem a calvície frontal tipicamente observada nos homens.

Cuidado e prevenção da alopecia androgenética

Tal como nos homens, a alopecia androgenética nas mulheres evolui lentamente. É essencial consultar um dermatologista ou um especialista em cabelos assim que tiver os primeiros sinais de queda de cabelo, para avaliar a situação e iniciar um tratamento preventivo, se necessário.

Como prevenir a alopecia androgenética?

Para combater a alopecia androgenética prematura, é necessário prolongar o ciclo de vida do cabelo, agindo antes que os folículos capilares fiquem permanentemente esgotados. A melhor abordagem consiste em manter e prolongar a fase anágena, enquanto se impede a aceleração do ciclo capilar, adiando a fase telógena o máximo possível. 

Para respeitar a sensibilidade e a saúde geral do couro cabeludo, recomenda-se a utilização de produtos que contenham ingredientes ativos naturais, tais como óleos essenciais e extratos à base de plantas. Estes ingredientes naturais garantem tanto uma eficácia ideal como uma excelente tolerância. 

Consultar um dermatologista logo aos primeiros sinais, ou antes da queda de cabelo no caso de preocupações de natureza genética, pode ser extremamente útil para evitar que a alopecia avance demasiado, permitindo iniciar os cuidados preventivos numa fase inicial.

Soluções médicas para o tratamento da alopecia androgenética

Para quem pretende abrandar ou reverter a queda de cabelo, existem várias opções médicas disponíveis, embora estas exijam um acompanhamento regular e consultas com um profissional de saúde. Estes cuidados para a alopecia podem ser eficazes, mas, em geral, exigem um compromisso a longo prazo para manter os resultados.

• Uma loção ou espuma de uso diário que estimula o crescimento do cabelo. Os resultados costumam tornar-se visíveis após alguns meses.
• Um tratamento oral que bloqueia a produção de di-hidrotestosterona (DHT), que é a principal causa da queda de cabelo. No entanto, esta opção está disponível apenas para homens e requer acompanhamento médico.
• Transplante capilar: este procedimento cirúrgico consiste na transplantação de cabelo de uma área densa para zonas com queda de cabelo. Embora seja duradoura, esta solução é também dispendiosa.
• Mesoterapia: injeção de nutrientes diretamente no couro cabeludo para nutrir e fortalecer os folículos capilares.

Quando deve consultar um profissional de saúde em caso de alopecia androgenética

Pode consultar o seu médico de família ou um dermatologista assim que notar a queda de cabelo. No entanto, também é possível procurar aconselhamento antes de a queda ocorrer, a fim de a evitar na medida do possível.

No caso das mulheres, esta consulta pode ser aconselhável aos primeiros sinais da menopausa ou em caso de desequilíbrios hormonais.

Para os homens, especialmente aqueles cujos pais e avós sofrem de alopecia androgenética, é essencial tomar medidas a partir dos 18 anos. A prevenção desde cedo ajuda a preservar a densidade capilar e a retardar a queda de cabelo.

Um dermatologista poderá aconselhá-lo sobre as melhores medidas a tomar para prevenir a queda de cabelo, bem como identificar fatores de risco e quaisquer sintomas precoces que possa não ter notado.

O impacto psicológico da alopecia androgenética e as soluções de apoio psicológico disponíveis

A alopecia androgenética pode ter um impacto psicológico significativo, uma vez que a queda de cabelo afeta frequentemente a autoimagem, a autoestima e as relações sociais. Para muitas pessoas, o cabelo está intimamente ligado às noções de beleza, juventude e identidade. Eis alguns dos impactos psicológicos da alopecia androgenética:

• Baixa autoestima.
• Ansiedade e depressão.
• Perceção social e sentimentos de estigma.
• Efeitos negativos nas relações e na vida social.

Estas consequências realçam a importância do apoio emocional e psicológico em combinação com os tratamentos médicos. Conversar com um psicólogo, trabalhar a autoimagem com um coach ou praticar meditação pode ajudar a promover a aceitação da sua nova imagem. Além disso, conversar com outras pessoas afetadas pela alopecia pode ajudar a mudar a perspetiva sobre a sua própria situação.

Comparação com outros tipos de queda de cabelo

A alopecia androgenética distingue-se de outros tipos de queda de cabelo devido à sua natureza permanente, mas vários fatores ajudam a diferenciá-la de outras condições.

Em que medida a alopecia androgenética difere do eflúvio telógeno e da alopecia areata?
Nas mulheres, a alopecia androgenética pode ser confundida com o eflúvio telógeno, também conhecido como alopecia difusa, uma condição frequentemente desencadeada por um choque emocional ou por mudanças significativas no estilo de vida ou no ambiente. Embora ambos os tipos de alopecia provoquem uma aceleração do ciclo de vida do cabelo, a alopecia difusa é temporária e, mesmo que a quantidade de cabelo perdido seja significativa, este volta geralmente a crescer após dois a quatro meses.

Nos homens, a alopecia androgenética pode ser confundida com a alopecia areata, que consiste na perda de cabelo numa área limitada do couro cabeludo. Ao contrário da alopecia androgenética, esta condição é súbita e pode ocorrer em qualquer parte do couro cabeludo, e não apenas na tonsura ou na linha do cabelo.