Kroeshaar, mijn erfenis

Opnieuw de ware natuur van mijn kroeshaar vinden

Ze steekt haar haar in één keer op, dit mooie volume is "mijn boetseermateriaal" zegt ze glimlachend. Nathalie is van gemengde Franse en Togolese afkomst, en draagt zeer elegant een natuurlijk afrokapsel. Als kapster en visagiste voor de audiovisuele, de reclame- en evenementensector, houdt ze evenveel van de borstel als van de schaar en zal ze schoonheid altijd in haar totaliteit beschouwen. Haar kleine krullen stuiteren rond haar gezicht en stralen een aanstekelijke energie uit. Zij, haar fijne haar en haar ondeugende blik, zijn één. Dit was niet altijd het geval. Nathalie, die 12 jaar geleden aanvaardde om haar kroeshaar natuurlijk te laten, leerde haar haren eindelijk te begrijpen. En om zichzelf te erkennen.

Hoe zou u uw haar omschrijven?

Mijn haar is een beetje gek, weerbarstig, zou ik zeggen. Maar dat is hun aard, je moet ze aanvaarden zoals ze zijn. Ze kunnen getemd worden, maar niet helemaal. Ik ben van gemengd origine, Togolees en Frans. Mijn haar is ook semi afro. Op de ene plek kan het erg krullend zijn, op een andere plek kan het iets stijler zijn, het kan in de ene richting krullen, of in de andere richting... Mijn haar improviseert, het verrast. Je moet het leren kennen en het aansturen.

 Heeft u het altijd al leuk gevonden?

Nu hou ik ervan. Maar ik haatte het lange tijd. Dit haar paste niet, het zag er niet goed uit. Mijn moeder en grootmoeder leerden me het te camoufleren. Van jongs af aan, stijlde ik mijn haar. Ik heb het gevlochten, met extensions. En gaandeweg stelde ik mezelf de vraag: waarom deze afwijzing, die vrij wijdverbreid is, binnen de zwarte gemeenschap zelf? Waarom is dit zo, van generatie op generatie? Ik deed dus wat onderzoek en vond een interessant boek van een West-Indische sociologe, Juliette Smeralda, Peau noire, cheveu crépu : l'histoire d'une aliénation. Ik besefte dat het teruggaat tot de tijd van de slavernij. En het is deze relatie, tussen de dominante en de gedomineerde, die de relatie die zwarte mensen met hun haar hebben voor altijd heeft veranderd. Deze stigma's zijn nu doorgegeven, zonder dat er echt aandacht aan is besteed. Niemand, zelfs mijn beste vrienden niet, hadden ooit mijn echte haar gezien. En toen op een dag ontdekte ik het echt.

Wat is er 12 jaar geleden gebeurd?

Een goede vriend, een kapper die samen met mij op de make-upopleiding zat, zei eens tegen me: "Zo'n bol  zou je beter staan, weet je  Ik antwoordde " oh la la, we zitten niet in de jaren 80, dus je Claudettekapsel, nee dank je, da's niks voor mij ". En toen overtuigde hij me uiteindelijk. Ik ging door een scheiding op dat moment. Ik was erg ongelukkig. En zoals meestal, als je op de bodem van de put zit, zeg je tegen jezelf: tiens, ik heb zin om alles te veranderen. Dus ik zei tegen hem: doe wat je wilt. En toen knipte hij alles af. Ik bleef huilen, maar ik wist niet zeker of het door de scheiding kwam, of door het kapsel, of door allebei. (lacht). Ik vond het niet leuk, maar ik liet het zijn gang gaan. Ik voelde dat ik dit moest doormaken. En mijn haar groeide terug. Goed gekroesd. Mensen hielden me tegen op straat, ze riepen " Wow, dit is Michael Jackson, geweldig! ." Maar ik dacht, nu ja, het is mijn haar!

Hoe hebt u geleerd uw haar te temmen?

Voordat ik ervan kon houden, moest ik het eerst zelf leren kennen. En dit is een algemeen probleem: wij hebben nooit geleerd ons eigen haar te begrijpen, omdat wij het nooit naturel hebben gelaten. Ik besefte al snel dat het een buitengewoon en zeer creatief materiaal was. Mijn haar is een textuur op zichzelf. Zowel sterk als kwetsbaar. Er zijn een paar dingen die je kunt doen.

Speelt u ermee?

Ja, ik maak vaak een soort kuif, zet twee of drie spelden, dat gaat erg snel. Ik hou ervan ze op te kammen. Ik maak ook graag kleine bollen op mijn hoofd. Dat wist ik niet, maar blijkbaar is het een typisch kapsel in Afrika, vooral in mijn land, Togo. En ik vind het altijd leuk om mijn haar te vlechten. Maar het is om de kapsels te variëren, niet om mijn materiaal te verbergen! 

Wat wilt u vandaag doorgeven als kapster?

De liefde van dit haar. Maar het gaat nog verder: jezelf graag zien, jezelf aanvaarden en je afkomst. Afrohaar is een plezier om mee te werken. Er zijn genoeg kappers die er bang voor zijn, maar ik hou ervan! Omdat je veel dingen kunt doen, kun je ze in model brengen zoals je wil. Ze houden van nature, ze hoeven niet gekruld te worden om ze vorm te geven, al het volume is er al.